Durante los últimos meses Twitter ha crecido muchisimo (tanto, de hecho, que el gigante Facebook cambió su estructura para aparecerse más a este sitio de microblogging). Aquí un par de consecuencias de este fenómeno de 140 caracteres.

Como fenómeno social

Twitter está filtrando la blogósfera.
Es el medio perfecto para todos aquellos que no quieren tener un blog, pero sí tienen algo que decir. Así, funciona como un filtro: muchos blogs han desaparecido en favor de un canal Twitter, lo cuál -a mi juicio- está muy bien, ya que es parte del crecimiento de los blogs como medio. Apostaría a que la calidad promedia de los blogs ha aumentado desde la aparición de Twitter.

Twitter privilegia a las personas sobre las instituciones.
Esto es una tendencia que ya había partido con los blogs, pero Twitter la llevó un paso más allá. Es imposible dar un mensaje corporativo en 140 caracteres, lo que hace que Twitter es por definición más personal. Buenos ejemplos de esto son los muchos CEOs que ocupan Twitter, y los periodistas @IvanValenzuela y @SoledadOnetto quienes -durante el noticiero que presentan- twittean para dar información adicional a lo que está en pantalla. Ya no es solo el canal que se comunica, son los periodistas mismos. Ya no son las empresas que se comunican, son los colabores mismos.

Twitter nos enseña a ceder algo de privacidad en cambio de interacción social.
Los primeros tweets siempre son incómodos. ¿Que escribo? ¿Qué debería ser privado y qué no? Twitter nos acostumbre a cierta transparencia. Cediendo un poco de su privacidad, uno se encuentra con gente nueva, puntos de vista interesantes y mucha ayuda de la comunidad. Somos animales sociales al fin del día.

Twitter aplana el mundo.
A mi me gusta el ciclismo. Uno de mis follows es @lancearmstrong. Cuando se cayó hace un par de meses, me lo contó el mismo. No fue a través de la prensa que supe, fue a través de Twitter, muy poco después de la caída. Lo mismo ocurre en otros ámbitos: Twitter acorta la distancia entre la oferta y la demanda de información.

Como herramienta de noticias

Twitter agrega una capa de difusión al paisaje de medios.
Esta capa es extramemente superficial (por la limitación de caracteres, obviamente), pero muy instantenea. Es un formato muy apropiado para difundir una noticia, eventualmente linkeando hacia una fuente con más detalle. (He escrito ya antes sobre este fenómeno).

Twitter es un filtro social.
Dependiendo de la gente que decides seguir, Twitter sirve como filtro de contenido. La inteligencia colectiva de tus follows en Twitter te puedo entregar una buena idea de las cosas que debes saber. Si está pasando algo realmente importante (para ‘tu mundo’) alguién de tus contactos seguro lo va a twittear. Claro que hay una distorción, pero probablemente esta distorción -generada por la composición del grupo de Twitteros que sigues- es justamente lo que genera la personalización. Estás haciendo tú filtro personal a partir de tus amigos. Twitter no va a reemplazar el noticiero de la noche, pero es una fuente adicional, altamente personalizable.

Twitter nos convierte a todos en un medio.
Esto es algo bastante obvio, con consecuencias grandes para el ‘periodismo’. No solo para las noticias grandes (el avión que ‘aterriza’ en el Hudson) pero sobre todo para la cola larga de noticias, todas esas cosas que para un medio masivo no son rentables por su contexto local o verticalidad. Además, lo importante no es que todos tengamos un medio propio. El cambio social ya se da al solo saber que podemos tener nuestro medio propio si algún día queremos.