Muchas de las tecnologías web que usamos todos los días, pronto dejarán el nido para irse a vivir solos. Lo que hoy aperece en tu pantalla de 15 pulgadas, mañana estará listo para ‘el mundo de los grandes’. Aquí una lista de los adolescentes que hay que tener en cuenta.

iTunes Store de Apple

Hoy: La tienda de iTunes sirve para comprar música y material audiovisual para luego bajarlo a tu computador o a tu iPod.

Mañana: Apple nos está acostumbrando a comprar contenido en linea, como el último capitulo de Lost, por ejemplo, o Saturday Night Live, para verlo en nuestro computador o en la pantallita del iPod Video. Pero en un tiempo más, cuando nuestro televisor este conectado a la Internet (No te preocupes, Apple y varios más ya están trabajando en ello), el contenido de iTunes cobra otra vida. Una vez que eso pasa, la distribución top-down (por canales de televisión) estará contando sus últimos días, y un nuevo modelo, con proveedores de contenido independientes, estará viendo la luz. Steve Jobs entró a Disney (a través de la venta de Pixar) por esa razón: tener contenido para ofrecer.

Si combinamos el fenomeno de la televisión por internet con tecnología RSS, es fácil imaginarse una manera totalmente nueva de ver televisión. El televidente se suscribe a sus programas favoritas, y la internet se preocupe de enviarlos al disco duro, tal como ahora podemos leer las noticias a través de un lector RSS (Rezzibo.com, por supuesto).

Además de iTunes, está obviamente YouTube, un sitio que permite publicar y ver videos. Otro proyecto muy interesante en este contexto es Democracy, un player open source con RSS incorporado (ver articulo relacionado)

Claramente, esta tendencia es preocupante para todos los medios tradicionales y los rubros que dependen de ellos, como por ejemplo la publicidad.

¿Cuando? El Mac Mini de Apple (viene con el software Front Row para manejar contenido digital) ya se puede conectar al televisor (y a la Internet, por supuesto), y versiones con más compatibilidad están en el camino. Además, Steve Jobs anunció en su último Keynote que ‘ahora le toca al hogar‘, referiendose a los próximos productos de Apple. La reciente compra de un gigantesco datacenter (hecho originalmente para MCI WorldCom) por parte de Apple, es otra señal de que Apple de está preparando para descargas masivas, probablmente de video.

Google Maps y Google Earth

Hoy: El servicio de mapas de Google sirve para buscar direcciones y ver cómo llegar a cierto lugar. Google Earth aún no es mucho más que una aplicación para la diversión y una ayuda para profesores de geografía.

Mañana: Nuestros equipos celulares van a saber donde nos encontramos en cualquier momento, ya sea a través de GPS o ‘triangulando’ la señal del equipo. Con la banda ancha móvil en su lugar, vamos a ver nuevas aplicaciones con conciencia geográfica, cosa que cuando buscamos un restaurant o un supermercado, nuestro equipo móvil nos puede mandar automáticamente al más cercano. Lo mismo va a pasar con los sistemas de navegación de los coches.

Empresas podrán (en realidad, ya pueden, por lo menos en los Estados Unidos) comprar publicidad en esos mapas. Es algo como combinar Adsense (el programa de publicidad contextual de Google) con el mundo real. Imagínate poder ver las mejores ofertas de cierta calle antes de entrar en alguna tienda, o el menu de todos los restaurantes de la calle en la cuál estás caminando. ¿Y qué tal ver los precios de combustible en la ruta, mientras manejas? Aplicaciones hay miles.

¿Cuando? Google ya está trabajando con Volkswagen para incorporar Google Earth en los próximos modelos. Comprar avisos en los mapas de Google ya es posible, y para que todo empieza a tomar forma, lo único que falta son redes inalambricos de mayor rapidez y mayor penetración de equipos móviles de 3a generación.

Lectores RSS

Hoy: Los lectores RSS (o agregadores de noticias) como Bloglines o Rezzibo sirven para suscribirse a contenido syndicado en internet, como noticias y blogs.

Mañana: Los lectores RSS en linea de hoy son la base de los periodicos de mañana. Suscriptores recibirán su periodico hecho a medida en sus lectores (dispositivos portátiles como el iLiad, por ejemplo), a través de WiFi. El formato de los periodicos mismo también cambiará: la tradicional estructura top-down podría verse substituida por (o complementada con) estructuras bottom-up, donde los ciudadanos mismos aportan noticias y un proceso democrático (tipo Digg, tal vez) define cuáles de los artículos merecen aparecer en la portada virtual del medio.

¿Cuando? En Bélgica empiezan las pruebas con un diario digital en abril de este año. En cuanto a periodismo ciudadano, el sitio OhmyNews (Korea) ya es una fuente de noticias muy respetada y completamente integrada en la sociedad. El periodico The Guardian espera dedicar el 80% de su tiempo a su versión digital por el año 2011.